En una jornada en la que solo cuatro jugadoras han conseguido jugar bajo par (tres de ellas sudafricanas), la heroína local Lee-Anne Pace y la galesa Lydia Hall han empatado en el primer puesto de la clasificación en el Investec South African Women’s Open, del LET, que se está disputando en el Westlake Golf Club.
Pace, que ha ganado esta prueba en tres ocasiones y el Orden de Mérito en 2010, terminó con una vuelta de 70 golpes igualada con Hall, estableciendo un golpe de ventaja sobre las sudafricanas Tandi McCallum y Nicole Garcia. Hizo bogey en el 12 (comenzó por el 10) y se igualó con el par con el birdie en el 13, y ya no se movió del par en toda la vuelta excepto el eagle que hizo en el hoyo 7. “Intentar coger los greenes es muy importante en este campo, porque son pequeños y te da la oportunidad de hacer birdie con un buen putt”, aseguró Pace, ganadora de nueve torneos en el LET.
Hall, cuya única victoria en el Circuito data de 2012, tuvo una vuelta más accidentada, con cuatro birdies y dos bogeys en las segundos nueve, en los que pagó “dos malos hierros a green”.
McCallum sumó cinco birdies y cuatro bogeys y su compatriota Garcia, cuando parecía que se hundiría después de cinco bogeys consecutivos en los primeros nueve, remontó con cuatro birdies en los nueve segundos, para acabar a un golpe de las líderes.
La sueca Johanna Gustavsson lideró la prueba en algún momento por la tarde después de un comienzo espectacular con cinco birdies y un bogey en los nueve primeros, pero un doble bogey en el 1 (empezó por el 10) frenó su impulso.
La primera española clasificada es Elia Folch, con +1, empatada en séptimo lugar con otras ocho jugadoras, tras firmar dos birdies y tres bogeys. Carmen Alonso, con una vuelta de sierra, acabó con +2 consiguiendo cuatro birdies contra seis bogeys, cuatro de ellos en la segunda mitad. Empatada con ella finalizó María Hernández, con cuatro bogeys y dos birdies.
No ha sido una buena jornada para los jugadores españoles en el Betfred British Masters hosted by Danny Willett, correspondiente al European Tour. Unicamente Adria Arnaus sigue jugando bajo par (es decimosexto) terminando a cuatro golpes de los tres líderes, siguiendo en competición solo cuatro jugadores más: Adrián Otaegui y Sebastián García Rodríguez, ambos al par total, y Alejandro Cañizares y Nacho Elvira con un golpe sobre par. Arnaus hoy firmó el par del campo incluyendo dos doble bogeys en los segundos nueve, con cuatro birdies entre medias. Entre todos, la mejor segunda vuelta de los españoles fue el 71 de Otaegui.
El escocés Robert MacIntyre, con la vuelta más baja del día (66), empató en el liderato a mitad de torneo, caminando en busca de su segunda victoria en el Circuito, firmando un comienzo extraordinario con cinco birdies en los cinco primeros hoyos de Brabazon Course y tres birdies más en los cinco hoyos de cierre. Así dio caza a su compatriota Calum Hill y al inglés Richard Bland, único jugador que todavía no ha cometido ningún bogey en los 36 hoyos disputados. Hill, por su parte, sigue mostrando el nivel que le ha permitido lograr tres top-8 esta temporada, incluyendo el tercer puesto del Kenya Savannah Classic.
Borja Virto ha firmado su tarjeta más baja en competición en casi tres años para incluirse en un liderato compartido de cinco jugadores tras la primera vuelta del Range Servant Challenge by Hinton Golf, del Circuito Challenge. Con cuatro birdies en cada mitad del campo y un bogey en el 16, Virto igualó en cabeza con el sueco Christofer Blomstrand, el polaco Mateusz Gradecki, el escocés Craig Howie y el noruego Espen Kofstad tras una mala jornada climatológicamente hablando, que retrasó el juego tres horas.
Los líderes aventajan en un golpe a otros cuatro jugadores (Marcus Helligkilde, Mikael Lindberand, Hurly Long y Timon Baltl, que no ha podido terminar su vuelta y está en el hoyo 15, a causa de la suspensión del juego por falta de luz. Con un golpe más hay otro grupo de seis jugadores, en décima posición, y con -4, a tres golpes de los líderes, hay nada menos que 21 jugadores…
“Estoy muy contento con la forma en que he jugado, sobre todo en los primeros doce hoyos, dejándome un montón de ocasiones de birdie. El putt del 18 es una magnífica motivación para empezar mañana, porque estaba un poco angustiado en los cinco últimos hoyos”, señalaría Virto, ganador de dos torneos del Circuito Challenge.
Sensacional comienzo de Rafael Cabrera-Bello en el AT&T Byron Nelson, correspondiente al PGA Tour, con una vuelta en la que solo tuvo el borrón del bogey en el hoyo 1 pero en la que sumó nada menos que ¡nueve birdies!, seis en la segunda mitad del campo. Con éste resultado el canario figura compartiendo el tercer puesto de la tabla, a un golpe de los norteamericanos J.J. Spaun (que también sumó nueve birdies pero con una tarjeta libre de bogeys) y Jordan Spieth, que a última hora accedió a compartir el liderato con otra tarjeta sin bogeys y con siete birdies y un eagle en el 18.
Los norteamericanos Doc Redman, Aaron Wise y Joseph Bramlett acompañan al canario en este tercer puesto provisional y, en el siguiente grupo, ya séptimos, figuran empatados doce jugadores con 7 bajo par, a dos del mejor resultado. Entre ellos, otra buena noticia, aparece Sergio García que hizo una vuelta limpia de bogeys, con cinco birdies y un eagle, en el hoyo 6, par 4.
El otro español participante, Jon Rahm, aparece en otro multitudinario empate a -4, muy atrás en la clasificación provisional, con tres birdies en los cinco primeros hoyos y un bogey en el 8. En los segundos nueve completó dos nuevos birdies, mejorando ostensiblemente su vuelta.
Como curiosidad, digamos que Matsuyama, ganador del Masters, comparte posición con Rahm, con una tarjeta idéntica.
RESULTADOS
Carmen Alonso (LET) +2 – 16ª
Adri Arnaus (EUROPEAN) -3 – 16º
Silvia Bañón (LET) +5 – 49ª
María Beautell (LET) +5 – 49ª
David Borda (CHALLENGE) 0 – 99º
Rafael Cabrera-Bello (PGA) -8 – 3º
Alejandro Cañizares (EUROPEAN) +1 – 60º
Nacho Elvira (EUROPEAN) +1 – 60º
Manuel Elvira (CHALLENGE) +1 – 81º
Scott Fernández (CHALLENGE) +2 – 132º
Elia Folch (LET) +1 – 7ª
Mario Galiano (CHALLENGE) -3 – 37º
Sergio García (PGA) -7 – 7º
Alfredo García-Heredia (CHALLENGE) +2 – 132º
Jordi García del Moral (CHALLENGE) -1 – 81º
Sebastián García Rodríguez (EUROPEAN) 0 – 48º
Laura Gómez (LET) +7 – 71ª
María Hernández (LET) +2 – 16ª
Noemí Jiménez (LET) +10 – 95ª
Miguel Angel Jiménez (PGA CHAMPIONS) Comienza el 14
Harang Lee (LET) +5 – 49ª
José María Olazábal (PGA CHAMPIONS) Comienza el 14
Adrián Otaegui (EUROPEAN) 0 – 48º
Mireia Prat (LET) +7 – 71ª
Pep Anglés (EUROPEAN) +10 – F.C.
Jon Rahm (PGA) -4 – 54º
Patricia Sanz (LET) +6 – 66ª
Santiago Tarrio (CHALLENGE) +1 – 116º
Lucas Vacarisas (CHALLENGE) -2 – 58º
Samuel del Val (CHALLENGE) +2 – 132º
Borja Virto (CHALLENGE) -7 – 1º
HAN FALLADO EL CORTE
Jorge Campillo (EUROPEAN) +2 – F.C.
Gonzalo Fernández-Castaño (EUROPEAN) +2 – F.C.
Pablo Larrazábal (EUROPEAN) +2 – F.C.
Pedro Oriol (EUROPEAN) +5 – F.C.
Carlos Pigem (EUROPEAN) +4 – F.C.
Alvaro Quirós (EUROPEAN) +2 – F.C.
Alejandro del Rey (EUROPEAN) +8 – F.C.
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